Cine a ucis mașina electrică arată cum o inovație care viza eliminarea necesității de benzină pentru a alimenta mașinile în anii ’90 a fost înăbușită de industria auto. General Motors a prezentat EV-1 în 1997 ca o mașină care asigură transportul fără a utiliza benzină sau ulei. De asemenea, nu avea nevoie de vreo tălăngă și nu necesita niciodată schimbarea frânelor.
Cu toate că ideea părea să rezolve majoritatea problemelor și costurilor asociate întreținerii unui motor de mașină, GM a rechemat și a distrus fiecare tip de EV-1 în 2003. Documentarul explică cum o combinație de factori a dus la dispariția mașinii revoluționare. Acești factori includ acțiunile întreprinse de alți producători de automobile, guverne și consumatori. În viitor, totuși, tehnologia care utilizează resurse regenerabile pentru a alimenta vehiculele ar putea în cele din urmă să învingă. Dar așa cum societatea a învățat din trecut, viitorul mașinii electrice depinde de influențe exterioare.